人們常說的老照片，國際上大體是指在1953年之前擴印的照片，因為這之前的照片感光層中含有較多的金屬成分，色調也比較豐富；而1953年之后，大部分相紙中加了熒光增白劑，成本降低了，照片看起來更白了，但也失去了部分層次感。在中國，對老照片也沒有一個確切的定義，比如著名的《老照片》叢書以20年前的照片為界。當然也可以說以前的照片都可以叫做老照片，但我們今天探討的基本以上以中華人民共和國的成立為限，也就是1949年之前的照片。這些照片基本可以分為兩大類。

　　1：從攝影術傳入中國開始到民國建立之前的晚清照片。

　　2：從民國建立到中華人民共和國成立之間的作品。

 

 

　　老照片識別四方法

　　根據古玩市場已見的老照片偽品來分析，目前作偽手段還不算高明。這是因為老照片近年雖說升值較快，但與書畫、陶瓷、玉器等相比，價位還不算很高，作偽者還沒有花費過多的精力去刻意偽造。因此，目前古玩市場上的老照片偽品還不難識別，偽品泛濫。常見的老照片偽品主要有：

　　印刷品做舊：作偽者將精致的印刷品做舊，放入鏡框中或裝成冊頁出售。這類偽品多用明信片來加工，比較容易辨別，用放大鏡仔細觀察，就可辯認。

　　翻拍后再做舊：將原作品和印刷品翻拍后再做舊，冒充老照片出售，有些偽品還特意用舊相紙洗印。照片做舊方法有用茶水浸泡、用化學方法調成棕色以及采用定影不足等手段來模仿舊照片的樣色。但具備攝影暗房工藝知識的人可以從中看出破綻，真品老照片泛黃，是因為年代久遠，日曬光照的結果，其正反面為自然泛黃。而偽品的黃色是采用藥水浸泡和人工涂刷的，有漬斑，不均勻。

　　用彩色膠片翻拍老照片原作：翻拍后再用彩色紙洗印，得出與原作一樣的色調與形態。一些資深作偽者還要將彩色紙膜揭下，另裱在一張老舊硬卡上冒充原作出售。用這種方法作偽，如不細辨，有時會使人上當，辨別方法可看照片上的舊劃痕。老照片上有微小的劃痕，在放大鏡下可以看到的深淺不一、方向不規則的細小劃痕、折痕或裂紋。偽品盡管做舊發黃，但照片上無痕無紋。

　　用當年的底片重新印制：印制后再進行做舊處理。此類照片本身技術素質較高，雖是偽品，其實也具有一定收藏價值，只不過不是當年原物，在價值上已大打折扣，且重新印制照片的相紙盡管做舊后，但總留有痕跡。真正的老照片自然用老相紙，如果1900年拍攝照片，使用的卻是1990年出產的相紙，那就屬于偽品。